Maruja y Aurora
"MARUJA
Y AURORA" ex- "RIVER CLYDE"
Embarque
el 3 de mayo de 1962 como Tercer Oficial. Fue mi primer barco con
responsabilidad de mando en el puente. Hice varios viajes con carbón desde
Avilés a Barcelona, Tarragona, Huelva, Amberes y Rótterdam. De este barco - el
ex-"River Clyde"-, habla en sus memorias Winston Churchill cuando con
bandera de la Unión Jack fue hundido en los Dardanelos por la
artillería
germano-turca durante el desembarco de los Royal Munster Fusiliers en las
playas de Gallipoli. Murieron cientos de soldados mientras salían de sus
bodegas tratando de alcanzar las playas .
Construido
en Glasgow en 1905 fue utilizado como barco de desembarco en las playas de
Gallipoli en 1915. De él desembarcaron 2.000 soldados en una operación
desafortunada que supuso la muerte de cientos de ellos, ametrallados por los
turcos desde las alturas de los montes circundantes.
Gracias
a la maniobra de su tripulación por mantener el barco con su proa varada en la
playa bajo el bombardeo, pudieron salvarse muchos soldados durante la noche.
Esta acción fue premiada con seis Cruces Victoria a oficiales y marineros del
barco.
Reflotado
en 1919 fue reparado en Malta y comprado después por una naviera italiana, que
a su vez lo vendió a Naviera Junquera de Gijón.
En
los puertos ingleses lo miraban como a un héroe resucitado, y continuamente era
visitado por curiosos y nostálgicos que no podían creer que después de 50 años
aún estuviera en activo. Tenía una cámara de oficiales con paredes y muebles de
caoba, disponiendo de una chimenea en el centro donde a veces se encendía fuego
para calentar la cámara.
En
1965 hubo una oferta por parte de Inglaterra para salvarlo del soplete y
conservarlo en un puerto inglés como pieza de museo, en cambio fue vendido para
ser desguazado en 1966, perdiéndose como en tantas otras ocasiones la
oportunidad de salvar una reliquia histórica.
Está
considerado como un barco heroico y ha sido pintado al óleo por muchos artistas
del Reino Unido.
Pablo
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